Cerco 30 persone che mi aiutino a lanciare l'app su Google Play Store

Per chi è nuovo sul blog, in due frasi: sono un programmatore di Varsavia che stagionalmente vive nei Bieszczady, coltivo come hobby un piccolo pezzo di terra e insieme a mia moglie abbiamo costruito l'applicazione Zielona Manufaktura. È un assistente per giardinieri — database di circa cento specie di piante calibrato per il clima polacco, calendario delle attività, diario del giardino, scanner di malattie con AI, calendario dei lavori. Funziona da alcuni mesi sul sito web e in beta chiusa su Android. Oggi voglio raccontare di questa seconda parte.

Perché proprio 30 persone

Google ha cambiato qualche mese fa le regole di pubblicazione delle app su Play Store. Se sei uno sviluppatore singolo (e io lo sono), prima della pubblicazione devi dimostrare che l'app è stata testata da un gruppo di almeno dodici persone che l'hanno utilizzata attivamente per quattordici giorni consecutivi. Non dodici persone in giorni diversi — dodici persone le stesse, per due settimane, ininterrottamente.

La matematica è semplice e brutale. Per avere dodici persone garantite alla fine, all'inizio devo averne significativamente di più. Le persone cambiano idea, disinstallano l'app dopo tre giorni, dimenticano di aprirla, partono per le vacanze. Assumendo che un terzo abbandoni lungo il percorso — ed è una stima ottimistica — devo iniziare con circa trenta persone per portarne dodici al traguardo.

I primi tester li ho già. Sono persone che si sono offerte dopo i miei post precedenti e gliene sono molto grato. Me ne mancano ancora una ventina. Per questo scrivo questo testo.

Cosa fa concretamente un tester

So che "testare un'app" suona come un lavoro. Voglio essere onesto qui, perché più lo capisci, maggiori sono le possibilità che non rinunci dopo tre giorni.

In pratica funziona così: ricevi da me via email un link per installare l'app da Play Store — è un'installazione normale, non attraverso APK. Dal momento del primo avvio inizia a contare il tempo. Per i quattordici giorni successivi devi avere l'app installata e aprirla almeno una volta al giorno, anche per un minuto. Clicchi su alcune cose, aggiungi due tue piante, controlli il calendario, fai una voce nel diario, testi lo scanner sulle foglie di quello che hai a portata di mano. Cinque–dieci minuti. Google vede che l'app è attiva sul tuo dispositivo e conta i giorni.

Se incontri qualcosa che non funziona — e lo incontrerai, perché è una beta e le cose si rompono — me lo fai sapere. Via email, messaggio sulla fanpage, come preferisci. Non devi essere un programmatore, non devi scrivere "bug report". Basta: "Ho cliccato qui, mi aspettavo questo, ho ottenuto qualcos'altro". Io da questo faccio le correzioni, tu ricevi il problema risolto nell'aggiornamento successivo.

E questo è tutto. Dopo quattordici giorni la tua parte di lavoro finisce. In seguito — se ti piace — rimani e usi l'app normalmente, se non ti piace — disinstalli e basta.

Cosa ricevi in cambio

Non offro denaro, perché non ce l'ho. Non offro guide esclusive in PDF, perché sarebbe poco credibile. Offro tre cose che per me sono reali e che effettivamente sono in grado di fornire.

Primo: Premium a vita. L'app avrà un piano gratuito e un piano Premium a pagamento. Quello a pagamento contiene funzioni che mi costano denaro reale — scansioni di malattie AI (ogni scansione è una richiesta a un'API a pagamento), diario esteso con più voci mensili, priorità nel supporto. Ogni Founding Tester riceve Premium per sempre. Finché l'app esiste, non pagherai. Scrivo "finché l'app esiste", perché sarebbe disonesto promettere una durata biologicamente a vita — conduco il progetto da solo, dopo l'orario di lavoro. Ma finché lo conduco, il tuo account ha Premium.

Secondo: distintivo Founding Tester nel tuo profilo. Una piccola indicazione accanto al nome visibile agli altri utenti dell'app. Mostra che eri con il progetto fin dall'inizio. Viene assegnato automaticamente dal sistema dopo quattordici giorni di test attivo — ho verificato che funziona davvero, l'ho testato io stesso.

Terzo: il tuo nome nella sezione "Informazioni sull'app". C'è nell'app una schermata con i ringraziamenti alle persone che hanno aiutato. Se sei d'accordo (e solo in quel caso), il tuo nome finisce in quella lista. Il cognome non necessariamente — il nome basta, anche se vuoi i dati completi o uno pseudonimo, si può fare.

Il meccanismo preciso è già integrato nell'app — pannello admin, notifiche email automatiche, pagina stato tester con token di accesso speciale, dove vedi quanti giorni sei attivo e quanti ne rimangono. Non è una promessa, è qualcosa che già funziona e che ho appena finito di programmare.

Come candidarsi

Sul sito zielnamanufaktura.pl ho una sottopagina /beta con un breve modulo. Tre campi: nome, email, opzionalmente modello del telefono. Senza account, senza password. Invii — ricevi da me una mail con ulteriori istruzioni e la richiesta di fornire l'indirizzo Google su cui hai Play Store (perché devo aggiungere manualmente questo indirizzo in Google Play Console come tester autorizzato — è un po' arcaico, ma così l'ha progettato Google).

Dal momento della candidatura al momento in cui puoi installare l'app passano solitamente alcune ore, al massimo due giorni lavorativi. Ho bisogno di questo tempo per aggiungerti dalla mia parte. Quando lo faccio, Play Store mostra l'app come disponibile sul tuo account e puoi installarla come qualsiasi altra.

Cosa non prometto

Non prometto che l'app sia già perfetta. È in beta. Qualcosa si romperà, qualcosa non funzionerà come dovrebbe, qualcosa sarà brutto. Nella mia lista di attività ci sono ancora decine di cose che so di dover correggere — e probabilmente altrettante di cui non so ancora, finché qualcuno non ci clicca.

Non prometto nemmeno che l'app sopravviverà. È un progetto condotto da solo, dopo l'orario di lavoro, con un modesto budget domestico. Do il massimo che posso, ma non ho illusioni — la maggior parte dei progetti nella mia categoria semplicemente non arriva al terzo anno. Prometto però che se mai dovessi ritirarmi, lo farò onestamente e con adeguato preavviso, e non chiuderò il server di domenica senza preavviso.

Una piccola cosa alla fine

Se stai pensando di candidarti, ma hai dubbi — scrivimi, prima di compilare il modulo. Sinceramente. Di cosa esito, cosa mi preoccupa, cosa non capisco. Ti risponderò. Non ti farò diventare tester a forza. Preferisco venti persone davvero coinvolte piuttosto che trenta sulla carta, di cui la metà sparisce dopo tre giorni.

Grazie a quelli che si sono già candidati — vi vedo nel pannello.
E grazie in anticipo, se questo testo ti ha convinto a fare una di quelle piccole cose che per me significano mettere l'app in piedi.

Modulo: zielnamanufaktura.pl/beta
Domande: kontakt@zielnamanufaktura.pl